Spierpijn na masseren: is het normaal en hoe lang duurt het?

Ja, dat komt voor. In een onderzoek bij 100 mensen die een massage kregen, had 10% daarna licht ongemak. Ernstige bijwerkingen waren er niet. Het was het eerste onderzoek naar bijwerkingen van massage; groter onderzoek moet het nog bevestigen (Cambron 2007).

Meestal kort. De meeste klachten begonnen binnen 12 uur na de massage en duurden 36 uur of korter (Cambron 2007). Na een massagepistool is het ook gemeten: 65 sportieve jonge mensen gebruikten na een zware training 5 minuten een massagepistool op één kuit. Die kuit deed direct daarna en 4 uur later iets meer pijn dan de andere. Het verschil was klein (Leabeater 2024). Duurt spierpijn langer dan 2 weken, ga dan naar de huisarts.

Heel zelden. Een overzicht vond 40 verslagen uit 2003 tot en met 2013 met samen 138 bijwerkingen van massage, zoals een hernia en zenuwschade. Vooral bij wervelmanipulatie tijdens een massage werden herhaaldelijk ernstige bijwerkingen gemeld (Yin 2014). Een ouder overzicht vond ze vooral bij ongewone soorten massage of massage door leken, zelden bij masseurs (Ernst 2003). Het eerste beschreven geval van spierafbraak na een massagepistool was een jonge vrouw met onbehandelde bloedarmoede. Ze had 3 dagen pijnlijke bovenbenen en 1 dag een plas als thee. Ze werd in het ziekenhuis behandeld en herstelde goed (Chen 2021).

Bij een donkere, rode of colakleurige plas, minder plassen of zwakke spieren: bel dan meteen je huisarts. Dat kan erop wijzen dat spierweefsel afbreekt, en dat kan je nieren beschadigen (MedlinePlus). Ga ook naar de huisarts bij heel erge pijn, pijn die langer dan 2 weken duurt of een knap in een spier of pees. Dat geldt ook voor een blauwe plek die groter is dan je verwacht, als je een bloedverdunner, een ontstekingsremmer (NSAID) of een SSRI gebruikt (Apotheek.nl). Bij gewone spierpijn: neem rust, blijf rustig bewegen en probeer warmte, zoals een warm bad of een warme douche. Paracetamol is de eerste keus tegen de pijn.

Een beetje. In een overzicht van 99 studies naar herstelmethoden hielp massage het meest tegen spierpijn na het sporten (Dupuy 2018). In 11 studies met samen 504 mensen gaf massage na een zware training 1 tot 3 dagen later minder spierpijn dan niets doen (Guo 2017). Op kracht, springen, sprinten, uithouding en vermoeidheid vonden de onderzoekers geen effect (Davis 2020). Een massagepistool gaf in een kleine proef met 17 studenten na elke keer zo’n 1 punt minder pijn op 10, maar dat was tijdelijk (Roberts 2024).

Dat is niet bewezen. In kleine proeven met magnesium bij spierpijn van het sporten waren de uitkomsten wisselend (Reno 2022, Steward 2019, Terblanche 1992, Coates 2025). Magnesium draagt bij tot een normale werking van de spieren. De meeste mensen halen genoeg magnesium uit eten. Het Voedingscentrum houdt 250 mg uit een supplement aan als grens; daarboven kun je diarree krijgen. Bij nierproblemen of medicijnen eerst overleggen met arts of apotheker.